大宰府政庁跡｜九州の一大政治拠点に見る、律令制の発展と衰退

2022/06/11 2024/01/31 跡ナビ編纂室

日本が律令国家として歩み始めた時期とほぼ同じくして今の地に誕生した大宰府。都は飛鳥、藤原、平城、平安と転々とする一方で、大宰府政庁だけは場所を変えることなく現在の地にあり続けます。律令制の発展と衰退の中で、大宰府政庁はどのような変遷をとげたのでしょうか。

律令制の成立と大宰府の誕生

大宰府だざいふの起源は、530年代に筑紫つくし（いまの福岡県福岡市）に設置された那津官家なのつのみやけだと考えらています。官家とは屯倉みやけとも言い、ヤマト王権の直轄地で、九州圏内を統治するための政務施設や豪族からの貢納物を保管する倉庫が置かれていました。その後、外交機能や軍事機能などが付与されながら、600年代初めには筑紫大宰つくしのたいさいとも呼ばれる九州の一大政治拠点になっていきます。白村江はくすきのえの敗戦ののち660年代には、唐・新羅の侵略に備えて内陸部である現在の地に移転し、701年の大宝律令たいほうりつりょうの制定をもって正式に大宰府が成立しました。

大宰府の主な機能は、外交、軍事、西海道の統括です。特に「西海道の統括」では、九州内の９国（筑前・筑後、肥前・肥後、豊前・豊後、日向、薩摩、大隅）と３島（対馬、壱岐、屋久・種子島）を統括する権限を持っていました。

大宰府は、管内にある国衙こくが・郡衙ぐんがの官人の任命権や養成機関を持っていたほか、これら国・島からの調庸物はいったん大宰府に留め置かれ、そこから中央に輸送されており、大宰府は中央の都に代わって実質的な徴税権を持っているなど、かなり強い統治権を持っていたようです。

大宰府の中心となる政庁は、移転当初の660年代には掘立柱建物のでしたが（第１期）、都が奈良・平城京に移ったときに合わせて、平城宮に倣って朝堂院ちょうどういん形式のコの字型の建物配置に建て替えられ、瓦葺の礎石建物に生まれ変わりました（第２期）。このように、大宰府は律令制の確立とともに成立した地方最大の官衙であり、地方における律令制の象徴として強大な権限を有した機関でした。

藤原純友の乱

平安時代を迎えた大宰府に１つの事件が起こります。939年に起こった天慶（てんぎょう）の乱です。首謀者の名前をとって「藤原純友の乱」とも呼ばれます。瀬戸内を中心に西日本各地にも戦火が広がった大規模な反乱でした。

瀬戸内海で海賊行為を行っていた純友は、伊予や讃岐など瀬戸内海周辺の国府を襲撃し、官物などを略奪。政府軍から逃亡しながらも周防、長門を焼き討ちにし、九州に上陸したのち大宰府へ。このとき、大宰府は保管していた貢納物を略奪されたうえに、政庁に火をかけられ全焼してしまいました。

乱は政府軍によって鎮圧され一件落着しますが、大宰府にとっては２つの意味で重要な事件でした。１つ目は律令時代の栄華を示す政庁そのものが焼失したということ。そして２つ目は、乱の張本人が律令制の下で働く役人だったということです。特に２点目については、地方社会の変質を示す重要な意味を持っていました。

中央から派遣された国司は任期を全うしたのち通常は中央に帰任します。しかし、任国で勢力を蓄えることができた者は、任期が終わってもそのまま居座り、土着する傾向が見られはじめていました。乱を起こした藤原純友はもともとは伊予国の国司であり、官人として海賊を征討する側にいましたが、任期後は伊予に土着し、逆に海賊の頭領となって権益を握っていたのです。

これら国司の土着化は地方に大きな影響を与えました。律令制下の地方社会では、古墳時代以来の豪族層が郡司として地方の隅々を治めていました。しかし、奈良時代の半ばには、開墾により財を蓄えた富裕な農民が郡司である豪族層と肩を並べるようになります。彼らに加えて、土着した元国司も地域支配の勢力として台頭してきたことで、郡司の立場はさらに弱くなり、国司と郡司による律令的地方支配の体制がゆらぎ始めていたのです。